Der zynische Detektiv Emil Hartmann wird in
Berlin 1923 von einer mysteriösen Frau namens
Lotte in ein altes Herrenhaus bestellt. Sie
bietet ihm einen Lohn für eine Dienstleistung:
Die Rückkehr eines verlorenen Tagebuchs, das den
Namen ihres verstorbenen Bruders trägt. Hartmann
weigert sich zunächst, doch als er erfährt, dass
das Buch in einem verbotenen Labor unter dem
Haus versteckt ist, nimmt er den Auftrag an.
Im Labor entdeckt er nicht nur das Tagebuch,
sondern auch eine seltsame Uhr, deren Zeiger
rückwärts laufen. Ohne zu wissen, wie, berührt
er sie – und wird in eine andere Zeit
geschleudert. Er landet im Jahr 1919, kurz nach
dem Ende des Krieges. Die Straßen sind voller
Protestierender, Hyperinflation zerstört Werte,
und die Luft schmeckt nach Asche und Hoffnung.
In dieser Zeit trifft er auf eine junge
Künstlerin, Clara, die ihn in ihre Welt aus
Avantgarde und geheimen Treffen zieht. Doch bald
merkt er, dass Clara mit Lotte verwandt ist und
ihr eigenes Schicksal mit dem des verstorbenen
Bruders verknüpft ist. Eine geheime Vereinbarung,
die vor langer Zeit abgeschlossen wurde, könnte
alles ändern.
Hartmanns Zeitreise wird immer unkontrollierter.
Jeder Berührung mit der Uhr bringt ihn in eine
neue Epoche – manchmal Jahre zurück, manchmal in
die Zukunft. Doch jedes Mal verändert sich die
Welt um ihn herum: Politik, Technik, sogar das
Verhältnis zwischen Männern und Frauen. Die Uhr
ist kein bloßes Objekt, sondern ein Mechanismus,
der die Struktur der Zeit selbst verändert.
Als er endlich zur Gegenwart zurückkehrt, hat
sich Berlin verändert. Die Hyperinflation ist
vorbei, aber die Trauer über den Krieg hängt
schwer. Lotte ist verschwunden, Clara ebenfalls.
Nur das Tagebuch bleibt, und darin steht ein
letzter Eintrag: „Sehnsucht ist der Preis, den
wir zahlen, wenn wir die Zeit manipulieren.“
Hartmann lässt das Buch fallen und verlässt das
Herrenhaus. Die Uhr bleibt zurück, still und
leer. In seiner Tasche trägt er nun ein Foto von
Clara – und in seinem Herzen, eine Leidenschaft,
die er nie mehr loslassen wird.
